Новое исследование утверждает: посадочные модули NASA «Викинг» выявили признаки микробной жизни на Марсе еще в 1976 году. Результаты интерпретировали неправильно. Потенциальные организмы могли погибнуть из-за условий тестов.
Миссия «Викинг»: первые тесты на Красной планете
В июле и сентябре 1976 года аппараты программы «Викинг» успешно сели на Марс. Они передали первые детальные снимки поверхности. Исследователи провели биологические эксперименты с грунтом.
Один тест добавлял образцам питательный раствор с радиоактивно меченым углеродом. Микроорганизмы должны были переработать вещества и выделить газ с радиоактивным CO₂.
Прибор зафиксировал значительное выделение 14CO₂. Наблюдали также выделение кислорода и обмен CO₂ после увлажнения. Но дальнейшие попытки не дали ожидаемого роста. Команда признала: органики нет. Результаты объяснили химией или загрязнением.
Свежий взгляд: перхлораты и спящие микробы
Современный анализ ставит под сомнение старые выводы. Модуль «Феникс» нашел в грунте перхлораты. Они разрушают органические соединения, образуя хлорированные вещества — именно то, что видел «Викинг».
Это указывает не на отсутствие органики, а на ее наличие. Исследователи предполагают: марсианские микробы спали. Они активизировались от влаги и тепла. Избыток воды в тесте мог их уничтожить.
Команда предлагает модель бактерии-автотрофа. Она дышит кислородом, фиксирует углерод при минимальной паре. Название — BARSOOM, по роману Эдгара Райса Берроуза «Принцесса Марса».
Авторы подчеркивают: это не доказательство жизни. Лишь приглашение к дискуссии над данными 1976 года.
