Космічний корабель Orion успішно активував головний двигун і залишив орбіту Землі. Четверо астронавтів стали першими за п’ятдесят років людьми, які прямують до Місяця. Маневр трансмісячної ін’єкції (TLI) тривав 5 хвилин 50 секунд і вивів апарат на траєкторію вільного повернення.
Крістіна Кох перед маневром зазначила: «Цим кроком людство не покидає Землю, а обирає її розвиток, оскільки цей імпульс фактично визначає всю подальшу траєкторію аж до самого приземлення».
Екіпаж і рекорди місії
На борту Orion — командир Рід Вайзмен, пілот Віктор Гловер, фахівчиня Крістіна Кох та астронавт Канадського космічного агентства Джеремі Гансен. Екіпаж уже фіксує історичні досягнення:
- Кох — перша жінка за межами низької навколоземної орбіти.
- Гловер — перша темношкіра особа в такій місії.
- Гансен — перший неамериканець.
- Під час польоту планують перевершити рекорд «Аполлона-13» — 400 171 км від Землі.
Головний двигун, запозичений із програми шатлів і модернізований, літав 19 разів. Його тяга — 2722 кілограми — розігнала б авто від 0 до 97 км/год за 2,7 секунди.
Тести та виклики перших діб
Перша доба після старту в середу включала ключові перевірки. Віктор Гловер продемонстрував маневрування: за допомогою 24 двигунів реактивного контролю наблизив Orion до верхнього ступеня ракети на десятки метрів, виконуючи повороти та нахили. «Корабель слухався навіть краще, ніж очікувалося», — повідомив пілот. Ці тести критичні для майбутніх стикувань у Artemis III.
Системи життєзабезпечення працюють стабільно: очисники CO₂ забезпечують чисте повітря. Виникла дрібна проблема з туалетом через брак води, але її швидко усунули.
Далі екіпаж наближається до Місяця. У понеділок, на шостий день, відбудеться проліт: астронавти побачать 20% зворотного боку супутника та зроблять фото за допомогою iPhone 17 Pro Max. Гравітація Місяця спрямує корабель назад. Приземлення в Тихому океані біля Сан-Дієго — 10 квітня.
Успіх Artemis II прокладе шлях до висадки на Місяць у 2028 році під час Artemis IV.
