Астрономы завершили анализ третьего межзвездного объекта 3I/ATLAS, который недавно пролетел Солнечную систему. Исследование льда кометы раскрыло условия ее рождения в далеком, экстремально холодном уголке Галактики.
Химический след из ультрахолода
Группа ученых под руководством Мичиганского университета применила данные обсерватории ALMA. Ключевое открытие: аномально высокая концентрация дейтерия в воде кометы. Соотношение дейтерия к водороду в 30 раз превышает показатели комет Солнечной системы. Оно в 40 раз выше, чем в земных океанах.
Такие значения возможны лишь при температурах ниже 30 Кельвинов — минус 243 градуса Цельсия. Комета сформировалась в изолированном регионе Галактики, еще до появления зрелых планетных систем.
Древний возраст и уникальные черты
Возраст 3I/ATLAS оценивают в 3–11 миллиардов лет. Объект вдвое старше Солнца. Он стал свидетелем ранней эволюции Млечного Пути. Родительская звезда кометы, вероятно, была одинокой — без соседних массивных звезд, с низким радиационным фоном.
Телескоп Hubble измерил ядро кометы: от 440 метров до 5,6 километра. Скорость — 220 тысяч километров в час. Телескоп James Webb обнаружил в коме высокий уровень углекислого газа и метанола. Это отличает 3I/ATLAS от 'Оумуамуа и 2I/Борисовой.
Результаты опубликованы в журнале Nature Astronomy. Комета пролетела орбиту Юпитера и навсегда покидает Солнечную систему, оставляя данные о разнообразии галактических миров.
