Куры — самые распространённые домашние птицы в мире. Однако их интеллект и биологические особенности часто недооценивают. Исследования раскрывают сложную социальную структуру и неожиданные когнитивные способности этих животных.
От динозавров до современных ферм
Учёные подтвердили родство кур с тираннозавром. Анализ белков из останков хищника показал генетическую близость к тероподам — большую, чем у многих рептилий.
Одомашнивание началось более 8000 лет назад в Юго-Восточной Азии. Сначала люди держали кур для петушиных боёв. Агрессивные дикие банкивские джунглевые куры привлекли их внимание. И только позже птиц стали разводить ради мяса и яиц.
Цвет яиц зависит от мочек ушей: белые дают белые яйца, красные — коричневые. Куры различают цвета и видят ультрафиолет, что помогает им легче находить пищу.
Интеллект, общение и выживание
Куры узнают более ста индивидуальных лиц людей или своих сородичей. Они понимают постоянство объектов — как дети в два года: знают, что спрятанный предмет продолжает существовать.
Птицы используют более тридцати различных звуков. Отдельные сигналы предупреждают о наземных или воздушных хищниках. Петухи сообщают стае о найденной еде.
В полной темноте куры слепнут. В тёмном углу они замирают, ожидая света, и даже игнорируют голод.
Во время сна одно полушарие мозга отдыхает, а другое остаётся настороже. Куры переживают фазу быстрого сна со сновидениями.
Курица переворачивает яйца до 50 раз в день, чтобы зародыш развивался равномерно.
Без головы курица способна пробежать расстояние футбольного поля — всё благодаря рефлексам.
Для гигиены они принимают пылевые ванны: выкапывают ямку, валяются в пыли, избавляясь от жира и паразитов.
В стае царит иерархия клевания. Высшие по рангу особи едят первыми. Больных птиц выталкивают, чтобы предотвратить распространение болезни. Без петуха «старшая курица» берёт управление группой на себя.
Обычная курица несёт более 300 яиц в год. Рекорды: 7 яиц за сутки и 371 яйцо за год.
Хвостовые перья легко отрываются — это защита от хищников. Даже в комбикорме куры инстинктивно разгребают корм.
Если курицу осторожно перевернуть на спину, она впадает в тоническую иммобилизацию — притворяется мёртвой.
