Кто организовал первое чествование
После Гражданской войны США должны были похоронить сотни тысяч солдат и почтить их память. Так возник День памяти, который отмечают ежегодно в последний понедельник мая. Первое масштабное чествование состоялось 1 мая 1865 года в Чарлстоне, штат Южная Каролина. Его организовали освобожденные из рабства афроамериканцы вместе с несколькими белыми миссионерами.
На бывшем ипподроме «Вашингтонский жокей-клуб», где конфедераты содержали пленных солдат Союза, похоронили по меньшей мере 257 погибших. Многие из них умерли от болезней в безымянных могилах. Чернокожие жители Чарлстона устроили им подобающую церемонию с парадом, цветами и пением.
В мероприятии приняли участие около 10 тысяч освобожденных афроамериканцев. Три тысячи темнокожих школьников несли цветы и пели «John Brown's Body». Присутствовали военнослужащие 54-го Массачусетского полка.
Почему историю открыли только через столетие
Исследователи ранее считали самым древним чествованием события в Колумбусе, штат Миссисипи, в апреле 1866 года. Однако историк Дэвид Блайт в конце 1990-х нашел в архивах Гарварда рукопись ветерана Союза и подтвердил, что чарлстонская церемония состоялась на год раньше. Это стало одним из первых празднований Дня памяти в США — на три года раньше общенационального.
Историю долго замалчивали, потому что она не соответствовала версии событий, которую продвигали белые жители Юга после войны. Сегодня факт напоминает о роли освобожденных рабов в формировании американской традиции памяти.
